Las sondas de oxígeno o sondas lambda son sensores que se encuentran en los colectores de escape, su función es medir la concentración de oxígeno en el tubo de escape e informar al módulo de inyección si la mezcla aire/combustible es rica o pobre.
Este componente ha experimentado una gran evolución en los últimos años y se ha vuelto cada vez más específico para cada aplicación del vehículo. Su número de hilos puede variar para vehículos más antiguos y los más nuevos tienen 4 hilos con calentamiento rápido.
En cuanto a la ubicación, pueden ser precatalizadores o postcatalizadores.
Sensores lineales o de banda ancha:
Son sensores de oxígeno de alta precisión que indican la lambda de la mezcla, es decir, le informan al módulo de inyección con precisión cómo está la mezcla aire/combustible. Esta información permite que el sistema de inyección trabaje con diferentes estrategias lambda y reduzca el consumo y las emisiones de gases contaminantes. Este tipo de sonda requiere un chip controlador que normalmente se instala dentro del módulo de inyección.
También se utilizan ampliamente en sistemas de inyección programables y aplicaciones de carreras, ya que permiten al preparador ajustar con precisión la mezcla de aire/combustible.
Usualmente su uso es como sonda pre-catalizador, la sonda post-catalizador suele ser del tipo binario o convencional.